Talán csak a legnagyobb George Clooney rajongók tudják, hogy kedvenc vámpírgyilkosuk Budapesten kezdte filmes pályáját.

1983-ban álltak neki egy B-kategóriás horrorfilm, a Grizzly II elkészítésének, ami végül majdnem 40 évvel később valósult meg. A forgatás körül olyan nagy botrányok, és problémák alakultak ki, hogy még az egyik szereplőt játszó George Clooney sem volt kíváncsi a 2020-ban végül bemutatásra kerülő filmre. Az A-listás sztár azt nyilatkozta, hogy egyáltalán nem érdekli a film, és biztos nem fog jegyet vásárolni rá. Úgy véli, talált valamit, ami még a Batman és a Robin című filmjénél is rosszabb, ez pedig a Grizzly II.

A film a folytatása egyébként az 1976-ban bemutatott Grizzlynek, amely egy meztelen nőkre és szakállas természettudósokra egyaránt lesújtó hatalmas medvéről szól. A Grizzly II – amelyet Ragadozó címen is ismertek – főszereplője a bosszúálló medve, amely egy electro-rock fesztiválon jelenik meg.

A már említett George Clooney mellett Laura Dern és Charlie Sheen is szerepet kaptak a filmben. Érdekesség, hogy Dern és Sheen még csak tinédzserek voltak, Clooney pedig húszas évei elején járt; egyikük sem volt népszerű akkoriban. A filmben a főszerepet eljátszó Louise Fletcher viszont évekkel korábban elnyerte az Oscar díjat, a legjobb színésznő kategóriában. 

Kempingező fiatalokat játszottak a világsztárok; kép: grizzly2revenge.com

Habár annak idején az elsődleges jeleneteket a színészekkel mind leforgatták, a speciális effektusokat viszont, amelynek során egy elektronikus medvét használnának, nem sikerült befejezni, ezért évtizedekig pihentették a dolgot. 2007-ben azonban terjedni kezdett a neten néhány gyenge minőségű jelenet és így újra érdeklődni kezdtek a produkció után. Ezért aztán neki is álltak a munkának. De természetesen sokkal több oka volt annak, hogy a film bemutatására ilyen sokat kellett várni.

Az ÖTLET

Azon a nyáron, amikor Steven Spielberg Cápája sikert hozott, David Sheldon és Harvey Flaxman forgatókönyvírók egy kempingezésről beszélgettek, ahova Flaxman vitte a családját. "Az emberek megijedtek egy medvétől, és sikoltoztak", mesélte Flaxman. Sheldon a keleti parti színházban gyártotta a forgatókönyveket, és olyan ismert emberekkel dolgozott együtt, mint Gene Hackman, és Robert Duvall, mielőtt Hollywoodba indult volna filmeket írni és gyártani. A Flaxman és Sheldon közötti beszélgetésre Sheldon így emlékezett vissza: "Harvey-ra néztem, és azt mondtam: Wow, ebben van egy film."

Alig több, mint egy hét múlva elkészült a Grizzly durva vázlata. A film lényegében egy szárazföldi utánzata volt a Cápának, de a nagy, fehér cápát egy kétezer kilós, végtagokat leszaggató medvére cserélték, aki megrágta a turistákat, mielőtt elégett volna egy tűzvészben.

Csalók a filmiparban

A Grizzly forgalmazója Edward L. Montoro volt, aki olyan durva és vad húzásaival akart népszerűségre szert tenni, mint például élő cápákat dobott a tankba a Las Vegas-i Caesars-palotában. Habár Sheldonnal nem voltak jó kapcsolatban, Montoro mégis őt kereste fel, hogy dolgozzon a folytatáson. Sheldon ebbe csak úgy ment bele, ha maga rendezheti a filmet. William Girdler, aki az eredeti filmet vezette, kevesebb mint két évvel a megjelenése után egy helikopterbalesetben halt meg a Fülöp-szigeteken.

Sheldon el kezdett dolgozni a forgatókönyvön a feleségével, illetve a színésszel és íróval, Joan McCallal. A házaspár külön ötletekből, témákból készítette el a Grizzly II forgatókönyvét, amit aztán összeraktak. Végül eljutottak egy történethez, amelyben egy mamamedve a bocsa halála után bosszút akar állni turisták, vadőrök és orvvadászok meggyilkolásával, egészen eljutva egy koncertig. "Akkor jó ötletnek tűnt" - mondta McCall.

Montoro egy évet kapott arra, hogy a Grizzly II-t elkészítse, de Sheldon szerint csak kevesen akartak vele dolgozni: "Ed Montorónak nagyon rossz híre volt a városban." Montoro állítólag több mint egymillió dollárt sikkasztott el saját cégétől, majd eltűnt. "Kiderült, hogy gazember" - nevetett McCall. - "A pénzzel elmenekült. Soha nem tudtuk meg, hova ment." Állítólag Montorót a 80-as évek közepe óta nem látták.

A Grizzly II forgatókönyvével egy üzleti kapcsolatban álló munkatárs bemutatta Sheldont és McCallt egy híres filmproducernek, aki éppen egy vígjátékon dolgozott Jerry Lewisszal. Ő szerette volna megszerezni a Grizzly II-t és megígérte Sheldonnak, hogy lehetőséget kap a rendezésre.

A producer Joseph Ford Proctor néven mutatkozott be.

Hamarosan Suzanne C. Nagy producert limuzin várta a repülőtéren, a hátsó ülésen vörös rózsa pihent. 1982 vége volt és a nőt különös körülmények között hívták Chicagóba. Csak annyit tudott, hogy egy producer, akiről még soha nem hallott, bizonyos Joseph Ford Proctor sürgősen beszélni akar vele egy közös filmkészítésről – olyannyira komolyan gondolta, hogy első osztályú repülőjegyet foglalt a nő nevére. A 35 éves producernő az elmúlt éveit főleg utazgatással töltötte, városok és kontinensek között ingázva, hogy rábeszélje a nyugati filmeseket, hogy menjenek Magyarországra forgatni. A közgazdász végzettségű nő a 70-es évek közepétől érdeklődött a filmbiznisz iránt, s bár Budapesten élt, nem érezte jól magát ott. "Elveszett ember voltam Magyarországon" – emlékezett vissza később az emlékiratában. Végül Budapesten forgatókönyvíró és producer tanulmányokat folytatott. A diploma megszerzése után hozzáment egy amerikaihoz és New York-ban a filmiparban helyezkedett el. Suzanne a magyarországi forgatások előnyeit hirdette, kiegészítve azzal, hogy az utóbbi időkben megfizethetőbbé és vendégszeretőbbé vált az ország. "Volt egy remény, egy csodálatos ötlet, hogy a magyar filmipar észrevehető lesz" – mondta a 80-as évek elejéről. Úgy emlékszik Proctorra, mint egy magas, erős testfelépítésű emberre, olyan volt, "mint egy óriási medve", s halk szavú. "Új voltam az országban. Vakon bíztam benne" – mondta a producernő.

Találkozójukon Proctor homályosan beszélt az együttműködéséről Jerry Lewisszal. 

Proctor, akit egy riporter szakállas, "husky fiatalemberként" írt le, aki szereti a drága öltönyöket, a 70-es évek végén találkozott Lewisszal. Ekkor Proctor felvázolt a színész-filmrendezőnek egy tervet, hogy egyetlen év alatt három vígjátékot készíthet Floridában. Proctor akkor még soha nem készített filmeket, valahogy mégis hatjegyű összegeket szerzett meg egy új filmes befektető csoportjától. És gondoskodott arról, hogy teljes ellenőrzést gyakoroljon a pénzük felett. De az, amit Proctor tett, még a floridai projekt megvalósulása előtt elterjedt. 1979 nyarán Lewis felhívta az ügyvédjét, tájékoztatva őt Proctor számos pénzügyi szabálytalanságáról, köztük csaknem egymillió dollár hamis csekkről. Proctor hamarosan elmenekült Sunshine államból, és becslések szerint 1,4 millió dollár fizetetlen számlát hagyott maga után. Lewis befektetői egy magánnyomozót alkalmaztak, hogy felkutassák volt partnerüket. De a következő néhány évben senki sem találta meg. Proctor csak 1982-ben jelent meg, de a múltja hamar utolérte, ezért ismét elmenekült a városból, mielőtt bárki túl sok kérdést tehetett volna fel neki.

Lehetetlen pontosan tudni, hogy Proctor mikor tért vissza a filmkészítésbe. De ekkor már mélyen a zsebébe nyúlt, 150 000 dollárt költött Sheldon és McCall Grizzly II forgatókönyvére. Ez egyike volt annak a három filmnek, amelyet ő javasolt Nagynak, hogy készítse el Magyarországon, Hasonló volt a megállapodás, mint amilyet Floridában kötött Lewisszal.

Proctor a lehető leghamarabb el akarta kezdeni a forgatást, és felajánlott Nagynak egy maroknyi horror forgatókönyvet, követelve, hogy válasszon gyorsan. "Tolt, tolt, tolt. Most döntenie kell" – emlékezik vissza Nagy. "A grizzly filmet választottam, mert ez volt a legnehezebb, és valami különlegeset akartam csinálni."

"Egy valós rockfesztivált bemutató horrorfilm" – gondolta a producerasszony – "minden bizonnyal felhívja Hollywood figyelmét."

Álomból rémálom

A Grizzly II a stáb számára egyfajta álom volt. Egy film elkészítése, még egy ilyen őrülten hangzó film elkészítése is, reményt ígért. És sokan azok közül, akik azon a nyáron Magyarországra utaztak, azt hitték, valami felejthetetlent fognak alkotni.

1983. augusztusában érkeztek a stáb tagjai Budapestre, a világ különböző helyeiről. 

Alig néhány hónappal azután, hogy Ronald Reagan "gonosz birodalomnak" nevezte a Szovjetuniót, mindannyian elutaznak a hatalmas szovjet katonai bázisra, amely a film fő helyszíne volt. A Grizzly legénysége megkezdte a 45 napos forgatást. De a produkció hamar a legveszélyeztetettebb produkcióvá vált a filmtörténelem világában. A film amerikai producere ugyanis eltűnt az összegyűjtött pénzzel együtt.

Úton a hírnév felé?

"A legnevetségesebb dolog, amihez valaha társultam. Veszélyautónak hívták: egy rozsdásodott 1976-os Monte Carlo, amely körülbelül 200 000 mérföldet tett meg, mire George Clooney Észak-Kentuckyból Dél-Kaliforniába hajtotta 1982-ben. Clooney a húszas éveiben járt, és azt remélte betör a filmek világába. De ő akkor csak egy újabb jó megjelenésű, még nem tesztelt tehetség volt egy városban. Annyira elkeseredett a munkája miatt, hogy egy időben maga hívta a producereket, ügynöknek színlelve magát: Látnod kell ezt a gyereket, Clooney-t!"

A horrorfilmek azonban mindig felvettek vonzó és megfizethető új tehetségeket, hogy megölhessék őket. Éppen ezért körülbelül egy évvel Hollywoodba érkezése után Clooney Barbara Claman Sunset Boulevard irodájában találta magát. A castingügynök segített David Sheldonnak, a Grizzly II rendező-producerének megtalálni a film legfiatalabb áldozatait: egy csoport túrázó, akik részegek és rémülten sikítanak, amikor a medve felfalja őket.

A 17 éves Charlie Sheen éppen előtte keveredett veszekedésbe egy középiskolai tanárral egy rossz osztályzat miatt. Ez Sheennek a baseball ösztöndíjába került, és arra késztette a fiút, hogy gondolja át álláslehetőségeit.

Charlie Sheen, fotó: grizzly2revenge.com

A 16 éves Laura Dern akkor költözött külön szüleitől.

Nyilván egyikük sem tervezte azt, hogy egy gyilkos medve falja fel őket, ez nem volt a része a karrierterveiknek. De mindhárman tudták, mit kaphatnak ettől a szereptől: egy kis szabadság, néhány perc képernyőidő, és egy kis hírnév. Mindhárom fiatalnak lehetősége nyílt arra, hogy egy ilyen nagy produkcióban bemutatkozhassanak a filmvásznon, noha mindenki tudta, hogy Dern és Sheen a szüleiknek, Clooney híres nagynénjének köszönhette a szerepet. Neveik jól hangzottak a színházba, moziba járók világában.

Clooney, Dern és Sheen végül csak röviden jelennek meg a Grizzly II-ben.

A 16 éves Laura Dern és a 22 éves George Clooney Tinát és Ront, a turbékoló párt alakították, ami tinihorror filmekből szinte kihagyhatatlan. A 17 éves Charlie Sheen Lance-t játszotta.

George Clooney és Laura Dern, fotó: grizzly2revenge.com

John Rhys-Davies játszotta a kockás inges vadászt a filmben, aki a gyilkos szörnyeteg nyomába eredt. 

Az Oscar díjas Louise Fletcher, bár nevetségesnek tartotta magát a történetet, mégis aláírta a szerződést, ennek pedig nagyon egyszerű oka volt, ezt ő így fogalmazta meg: "50 éves voltam, ez megmagyarázza ezt az egészet. Túl idős vagy ahhoz, hogy fiatal legyél, és túl fiatal vagy ahhoz, hogy öreg legyél. Ez egy nagy süllyedés a karrierben, ami gyakran akkor következik be, amikor mindent elveszítesz: a derékvonaladat. A hajad színét. Ez a tiéd, az a tiéd. Elindulsz délre, és mindenki más észak felé tart."

"Alig ismertem a történetet – folytatta Fletcher nevetve. – "Csak arra emlékszem, hogy azt éreztem: Ez a legnevetségesebb dolog, amivel valaha is kapcsolatban álltam. Ennek ellenére sikerült tisztességes fizetésről tárgyalni. Jó volt két hétre Magyarországra menni."

A filmhez leszerződtettek annak idején egy nyugati rockbandát is, a skót Nazareth-et, és több mint 50 000 fiatal magyar statiszta vett részt a koncert forgatásán.

A bajok folytatódnak

Valamikor a nyár folyamán Proctor titokban felvett egy André Szőts nevű magyar-francia kereskedelmi területen tevékenykedő 40 körüli úriembert, hogy rendezze a filmet, annak ellenére, hogy ilyen típusú tapasztalata nem volt, ő reklámfilm-gyártásban mozgott otthonosan. 

Sheldon addig nem tudta meg, hogy lecserélték, amíg a Grizzly II csapata meg nem érkezett Magyarországra nélküle. 

A Grizzly II Sheldon nélkül egy egészen más film lett.

Az első chicagói találkozójukat követő hónapokban Nagy és Proctor többnyire külön földrészeken dolgozott, elsősorban a Grizzly II koncertjére koncentrálva, ahogy hívták: a "Fenevad Fesztivál", vagy a "Szörnyeteg Fesztivál"-ra. Suzanne a koncert ideális helyszínét, egy hatalmas parkot, a Pilisborosjenő nevű faluban találta meg, Budapesttől mintegy 10 mérföldre. A terület Nagy szerint tökéletes volt akár nagy tömeg számára is – "nagyon biztonságos, nagyon ellenőrzött, nagyon vidéki".

Nick Maley, az Emmy-díjra jelölt protézis-, smink- és effektusművész tervezte a medvét, pontosabban három medvét. Ő volt az, aki segített életre hívni néhány lényt az 1977-es Csillagok háborújában, beleértve Yodát is.

"Úgy tűnt, minden alkalommal voltak problémák, amikor pénzt kellett volna szereznünk" – mondta Maley. – "De mindig megoldódott, így folytattuk." Maleyt jobban aggasztotta, hogy medvéi hogyan fognak boldogulni, ha megérkeznek Magyarországra, egy olyan országba, amely saját törvényekkel rendelkezik.

A Szörnyeteg Fesztivál utáni reggel Nagy aludni indult, de megcsörrent a telefonja. Proctor közölte vele, hogy nincs elég pénz a Grizzly II gyártásának folytatásához, és hogy fél óra múlva repül el Magyarországról.

Mielőtt a film forgatása befejeződött volna, a producer, John Proctor eltűnt a film költségvetésével együtt. 

Amint Proctor elment, egy rejtélyes befektető kereste meg a producernőt, és azt mondta: "Ha a medve valódi, ha a koncert valós, és ha a film valóságos, akkor befektetek." Ennek a rejtélyes jótevőnek a megérkezése a Grizzly II talán legemlékezetesebb fordulata. Miért jönne egy gazdag amerikai sebész Magyarországra, hogy kis költségvetésű horror folytatást támogasson? Hogyan nem említette soha Proctor ezt a rejtélyes befektetőt? Mi az esélye annak, hogy az orvos pontosan ugyanazon a napon jelenik meg, amikor Proctor elmegy? Nagy szerint az egész helyzet "igazán hihetetlen".

Hamar kiderült azonban, hogy a felajánlott 500 000 dollár nem elég arra, hogy fedezze az adósságokat és a további költségeket.

Veszélyeztette továbbá a film elkészültét, hogy a producernőre már nem hallgattak annyira az emberek, mint Proctorra. Ráadásul támogatók nélkül Nagy és Szőts a felvételek fölött spórolt, remélve, hogy a filmet sikerül megmenteni. De nem így lett.

A kudarcra ítélt filmeket általában újragondolják, újraírják, átalakítják és újrarendezik – ez akár hónapokat, de az is lehet, hogy éveket vesz igénybe.

A Grizzly II megpróbáltatásai azonban ennél sokkal hosszabbra nyúltak. A film legfontosabb szereplői közül azóta sokan meghaltak. Mások eltűntek szem elől. És a Grizzly II máig is élő alkotói között nincs egyetértés abban, hogy mi miatt nem valósult meg a terv és ki volt a hibás.  

Sok mese kering a filmprodukció életéről, s a rejtélyek valószínűleg sosem oldódnak meg. Még a magyar származású producer, Suzanne C. Nagy sem tudja megmagyarázni a Grizzly II sorsának összes fordulatát. "Rengeteg rejtélyünk van" – mondja a producer, aki néha a filmet egyszerűen csak "The Grizzly"-nek nevezi.

Van még remény?

A 80-as évek végére Nagy áttelepült az Egyesült Államokba, ahol még mindig megpróbálta befejezni a filmet. Megkereste a legendás B-kategóriás filmek filmesét és producert, Sam Shermant segítségért. Évtizedekig Sherman mentette meg a problémás filmeket új színészek alkalmazásával. Suzanne Manhattanben vetítést rendezett Sherman és Ed Hulse író számára, remélve, hogy érdekelni fogja őket a Grizzly II. "Mire ez megtörtént, Charlie Sheen és Laura Dern mindketten nagyobb filmekben szerepeltek" – mondta Hulse. "Arra gondoltam: Van esély arra, hogy akár néhány napra is felvehessük őket, hogy visszatérjenek és új jeleneteket forgassanak?"

Sherman úgy gondolta, hogy a film frissítése félmillió dollárba kerül.

Nagynak nem volt módja ennyi pénzt előteremteni. 1990-re pedig teljesen elvesztette az érdeklődését a film iránt. Férje, Steve abban az évben halt meg rákban, ami arra késztette a nőt, hogy több időt töltsön a lányával, és saját művészi karrierjére koncentráljon. 

Mégis, az elkövetkező években Nagy és Szőts időnként megvitatták a Grizzly újjáélesztését; soha nem tűnt lehetségesnek. Mielőtt 2006-ban meghalt Szőts, emlékeztette a producerasszonyt a még elvégzendő munkára. 

Nagy visszatérése a Grizzly II világába végül 2017-ben történt meg, amikor úgy döntött, hogy emlékiratot ír. A 90-es években újraházasodott, és a következő néhány évben művészként és galériásként dolgozott Manhattanben. Azt akarta, hogy könyve bemutassa a magyarországi idejét, és segítsen feltárni "az életemet körülvevő rejtélyeket" – mondta. 

Még évtizedekkel később sem tudja senki biztosan, hogy mi lett a 16 láb magas mechanikus medvével. Egy ideig keringtek arról történetek, hogy a magyar hatóság lefoglalta. Aztán pletykáltak arról is, hogy a medve egy titokzatos raktári tűzben semmivé vált. A medve egy csúcstechnológiai rémület volt, életszerű karmokkal és állkapccsal, valódi szőrrel borítva. Az effektvarázslók csapata csaknem fél évet töltött ennek a tökéletes vadállatnak az építésével, majd végül egy széles, lombos parkba szállította Pilisborosjenőre. Itt kellett a medvének szerepelnie a filmben, ami csak sok évvel később készült el.

Ez az írás eredetileg a Napi1Story magazinban jelent meg, IDE kattintva a többi feltöltött sztorit is elolvashatod.

Forrás:

collider.com

theringer.com

wikipedia.org

Összes kép: grizzly2revenge.com